2007年，全市工业生产总值达4030.7亿元，比1978年增长1373倍，年均递增28.3％；固定资产投资额达321亿元，比1978年增长2474倍，年均递增30.9％；一二三次产业比例从1978年的51.4：28.9：19.7发展到现在的1：66：33；昆山以全国0.1‰的土地，聚集了全国1.7%的外资和1/9的台资，创造了全国2.4%的进出口总额……辉煌的成就，得益于昆山坚持改革开放、敢为人先、开拓创新。
    抢抓机遇
    成就四次飞越
    30年前，昆山除了有化肥、农机和粮食等一些围绕农字的县属企业外，其他工业是一张白纸，是一个典型的农业县，在苏州各县中排名“老末”。穷则思变，发展工业是县域经济发展的必然选择。
    “昆山引进的第一个较大内资项目是与上海金星电视机厂合作，帮助其生产配套产品，合作两年后，按照协议，我们分到350万元，这是昆山‘农转工’掘到的第一桶金。”回首昆山走向开放的第一步，一位老领导至今记忆犹新。1983年受中央1号文件支持发展社队企业政策激励，昆山开始推进横向经济联合，大力发展乡镇工业，并紧紧抓住国家实施沿海开发开放战略的机遇，率先在县城东南自费开辟工业新区，同时适时提出“东依上海、西托‘三线’、内联乡镇、面向全国、走向世界”的思路，使上海一些产业转移到昆山，部分三线企业迁至昆山，通过借助外力奠定工业发展基础，实现了从传统农业向乡镇工业崛起的“农转工”的历史性转变。
    上世纪九十年代初，党中央、国务院作出开发开放浦东的战略决策，昆山又紧紧抓住这一机遇，并以小平同志南方谈话为动力，大力实施外向带动战略。1992年，昆山经济开发区经国务院批准，成为国内第一个设在县级市的国家级开发区。与此同时，全省第一家外商独资企业——苏旺你手套有限公司也落户昆山。此后，全市形成了招商引资的第一轮高潮，年均引进外资增幅超过50%，外资开始成为昆山经济增长的主要动力，实现了从发展乡镇工业向发展开放型经济的“内转外”的格局性转变。
    上世纪90年代中后期，亚洲金融危机爆发，昆山视困难为机遇，化压力为动力，敏锐发现台湾产业基础好、扩张性强，果断作出主攻台资的战略决策。2000年4月，昆山出口加工区经国务院批准设立，此外，其他各类工业园区也加快发展步伐，增强了昆山对外资的吸引力。同时，鼓励民资全方位参与配套协作，推动经济发展由外资为主向外资、民资融合发展转变，实现了“散转聚”。
    进入二十一世纪以来，在经历了前20年的三次转型之后，昆山开始了第四次质的飞越：产业由低向高转移。昆山紧紧抓住国际资本转移的机会，以科学发展观为引领，以“两个率先”为总目标，做足做透外向带动文章，大力实施民营赶超战略，仅用四年时间，昆山民营经济注册资本就突破400亿元，跻身江苏省“第一方阵”。同时，大力引进研发经济、总部经济，推动自主创新，发展高新技术产业，着力提升产业层次。
    “项目＋基地＋创新”
    做强支柱产业
    “项目是支撑工业经济的擎天之柱，是吸引投资、促进发展的载体。抓优势资源开发，抓工业发展，归根到底要落实到项目上。”在谈到改革开放以来我市工业经济发展时，市经贸委相关负责人如是说。特别是项目积累到一定程度后，我市开始调整策略，根据资源、区位等优势，加大工业项目策划力度，着力形成推介一批、储备一批、策划一批的良好格局。
    每年，我市都会通过举办经贸招商会、洽谈会、推介会等形式，围绕产业链延伸、产业配套和支柱产业的培育，积极引进一批重大项目，加快特色产业基地建设，形成了招商引资的“葡萄串”效应。如今，我市已经形成了电子信息、精密机械等主导产业；建立了模具、可再生能源、机器人等十个特色产业基地；正在完善的主导产业链有十条，如电子信息主要打造软件、集成电路、平板显示、计算机及网络设备、通信等五条产业链，装备制造业主要打造模具、工程机械（特种车辆）、数控设备、新能源装备等四条产业链；加快发展新能源、新材料、新医药和环保产业等10多个新兴特色产业，3到5年后将形成一个千亿元级的光电产业、2到3个百亿元级的新兴特色产业。
    我市还加快以先进制造业为主导的工业化发展步伐，积极探索开放条件下的自主创新之路，制定和实施了一系列鼓励企业自主创新的政策措施，大力培育高新技术企业。昆山相继建立留学人员创业园、软件园、清华科技园昆山分园、工业技术研究院等功能园区，构筑科技成果产业化基地。与清华大学合作的清华科技园昆山分园，已有50多家高科技企业和研发机构入驻。目前，全市有国家级高新技术企业12家、省级高新技术企业177家、省级高新技术产品500个，企业累计申请专利1.6万件、授权9000多件。全市建立各类产学研联合体321家，设立研发机构企业297家，设有4个博士后科研工作站11个分站，拥有省和苏州市级技术中心、重点实验室36家。近三年，昆山在科技部、中科院组织的城市创新能力评价中，一直位居全国县级市首位。

    记者感言

    昆山30年发展历程表明：只有不断解放思想，勇于创新，抢抓机遇，做到醒得早、跑得快、干得实，才能赢得发展的主动权，创造出令世人瞩目的辉煌成绩。昆山以前的发展如此，昆山今后的发展亦是如此。
    目前，昆山经济发展已处在一个较高平台上，今年国际国内经济环境又不容乐观。在这种情况下，昆山更要发扬“三个敢于”精神，贯彻落实好十七届三中全会精神和中央扩大内需政策，进一步增强发展紧迫感，抢抓发展机遇，积极应对各种复杂形势，促进昆山经济继续保持又好又快发展势头。