2008年1月20日，西安交通大学和苏州江南电梯集团、苏州江南嘉捷电梯股份有限公司分别联合成立自动化技术研发中心，这是我市企业不断推进产业升级，提高企业自身的自主创新能力的又一典型案例。在当天举行的签约仪式上，西安交通大学席酉民副校长、苏州工业园区管委会苏波副主任、苏州市政府王鸿声副市长分别致辞，苏州江南嘉捷电梯股份有限公司金志峰董事长介绍了企业的发展情况。

        早在2007年9月27日，在苏州市科技局生产力促进中心举办的“苏州市电气、机电一体化相关企业与西安交通大学科技成果项目对接洽谈会”上，苏州江南嘉捷电梯股份有限公司和苏州江南电梯（集团）有限公司与西安交大的专家教授就进行了充分的交流和探讨。苏州江南嘉捷电梯股份有限公司和苏州江南电梯（集团）有限公司都是苏州本土成长起来的专业电梯制造商，是从事专业设计、制造、销售、安装、维护电梯、扶梯和自动人行道产品的高科技企业。2007年两家公司的销售总额超过了7亿元人民币。成立于1992年的江南嘉捷更是快速成长为目前国内电梯行业内资企业中营业额和出口额均名列第一的知名企业，并凭借着扶梯和自动人行道等多种拳头产品畅销海内外，在中国电梯业内享有“中国第一家以中华民族品牌和技术跨出国门办企业的电梯制造厂商”的美誉。西安交通大学电信学院是西安交大实力最强的学院之一，在自动化科学与技术、电子科学与技术、微电子、计算机科学与技术领域具有较强的科研能力。双方对对方的情况都很满意，对今后的深入合作非常感兴趣，在洽谈会当场就签订了合作备忘录。洽谈会后，双方频繁接触，充分酝酿，最后决定联合成立研发中心，研发中心成立后，苏州江南嘉捷电梯股份有限公司和苏州江南电梯（集团）有限公司将投入不少于1000万元的研发资金，西安交大将派大批专家教授来两企业进行联合科研活动和人才培养，为企业提供技术支撑。